Nieuwjaarstoespraak burgemeester Lieke Schuitmaker

Beste allen,

Wat fijn dat ik u hier vanavond mede namens onze raads- en collegeleden mag begroeten, door de kou naar het SKAC in Chaam gekomen.

Een nieuw jaar, nieuwe kansen, nieuwe avonturen, nieuwe uitdagingen, nieuwe ontmoetingen. 2025 is begonnen. Ik hoop dat u de feestdagen doorgebracht heeft met dierbaren; samen zijn, de twinkeling van elkaars gezelschap, moment van bezinning. Dat u misschien ook heeft gedacht aan de mensen die niet meer onder ons zijn. Immers, Kerstmis en oud en nieuw gaan ook een beetje over hen.

Dat u in de vakantie meeneuriede met Wham’s Last Christmas, en Abba’s Happy New Year.

Dat u zich misschien avondenlang fanatiek op Hitster, het muziekspel en het meest populaire spel van de afgelopen maanden, stortte. Wij thuis in ieder geval wel. En om nog even in het thema muziek te blijven… In aanloop naar deze avond ontdekte ik dat op 8 januari ook enkele grootheden in de muziek zijn geboren. Onder andere David Bowie(1947),Elvis Presley (1935) en Shirley Bassey (1937).

Helaas, met deze kennis verdien je bij Hitster geen punten, maar hey, een leuk weetje is nooit weg.

Maar bovenal hoop ik dat u het jaar goed bent begonnen. Maakte u goede voornemens? Zijn de sportschoenen uit de mottenballen gehaald? Of startte u al met ‘dry january’? Ik hoor het straks graag.

Namens onze raad en ons college wens ik u en alle inwoners van Alphen, Chaam, Galder, Strijbeek, Bavel AC en Ulvenhout AC een gelukkig, gezond en liefdevol 2025 toe. Blijf nieuwsgierig, blijf u ook dit jaar verwonderen, en zie in het dagelijkse het bijzondere.

Terugblik

Ik kijk terug op een gezegend jaar. Ik woonde afgelopen jaar een heel jaar in onze prachtige gemeente, maakte alle seizoenen mee en zag de natuur groeien, bloeien en veranderen. We ontmoetten velen van u bij allerlei gelegenheden. Mijn gezin, onze beestenboel thuis en ik raakten thuis op deze nieuwe plek. En daarvoor heeft u mede gezorgd. Veel dank daarvoor.

En wat een geweldige unieke gemeente hebben wij toch. Onze gemeente biedt een gevarieerde mix van bossen, waterwegen en open velden. Niet alleen voor onze inwoners. Ook bezoekers, sporters, wandelaars en fietsliefhebbers, kunnen het gebied verkennen op allerlei manieren. We kunnen genieten van lokaal eten en drinken. Kortom, de mogelijkheden om te genieten zijn eindeloos maar dat wist u natuurlijk allang.

Vooruitblik

Dit nieuwe kalenderjaar start ons college in een vernieuwde samenstelling. Er is nog een vol jaar te gaan in deze bestuursperiode om samen met onze raad ambities waar te maken. En dat in een tijd waarin de financiën onder druk staan en we alle zeilen bij moeten zetten om ons huishoudboekje op orde te houden. Ik hoop dat onze druk als gezamenlijke gemeentes op het Rijk vruchten afwerpt, zodat we met vertrouwen vooruit kunnen kijken en voor onze inwoners kunnen blijven doen wat nodig is. En dat we als gemeente richting het jaar 2026 een gezonde en gebalanceerde begroting af kunnen leveren. Dat we de keuzes die daarvoor nodig zijn op het gebied van onze gemeentelijke inzet met raad en college samen, met elkaar, voor elkaar, kunnen maken.

Welke thema’s zien we dan voor ons in 2025

In de eerste maanden van dit jaar blijven we aandacht geven aan het feit dat onze gemeente 80 jaar geleden werd bevrijd. 80 jaar voorbij de onderdrukking door de bezetter. 80 Jaar geleden dat moedige Canadese en Poolse strijders onze dorpen bevrijdden. 80 jaar in de wetenschap dat we ons leven kunnen leven en onze keuzes in vrijheid kunnen maken.

Toch even een serieuze noot. Het wordt wel steeds duidelijker. De signalen vanuit het nieuws, het kabinet en vanuit de NAVO zijn niet te negeren. In deze onrustige wereld staat onze vrijheid, onze manier van leven opnieuw onder druk. Oorlog dichtbij in Europa, om de hoek, in Oekraïne, betekent ook iets voor ons. Hybride dreigingen, en onzichtbare aanvallen op ons nieuws en onze infrastructuur. Bijvoorbeeld aanvallen op onze stroomvoorziening of dreiging voor onze onderzeese internetkabels. Het verspreiden van desinformatie, rare bemoeienis via de socials met verkiezingen elders in Europa, in Roemenië.

Het is echt belangrijk dat we wakker, alert blijven. Dat onze inwoners voorbereid zijn dat zij, als het nodig is, ook een paar dagen voor zichzelf kunnen zorgen als de stroom en het drinkwater uitvallen. Het woord weerbaarheid valt steeds vaker, net als zelfredzaamheid, en beide worden steeds relevanter. Bent u er klaar voor als de stroom uitvalt, de winkels niet open kunnen, er misschien geen water meer uit de kraan komt, pinnen niet kan, ons mobiele netwerk platligt en uw verwarming het niet meer doet?

Ik vind het belangrijk om dit te benoemen, om deze vragen te stellen. Niet om u onrustig te maken, maar om het besef dat onze voorzieningen plotseling kunnen uitvallen, te onderstrepen. Ik wil u uitnodigen. Denk mee, praat erover, wees voorbereid. En gelukkig weet ik ook zeker, dat als het ooit nodig is, we samen alles aankunnen. Samen staan we sterk.

Maar natuurlijk werken we het komende jaar, zoals gezegd, ook hard aan het nog mooier maken van onze dorpen. Hier, in Chaam, betekent dat de eerste schop in de grond voor het kindcentrum aan het einde van het jaar wordt gezet. Dit doen we samen met onze partners zodat onze kinderen straks school, sport, ontspanning en gezondheid allemaal op een mooie nieuwe plek vinden.

Ook gaan we inzetten op duidelijkheid van de provincie over wat de mogelijkheden en onmogelijkheden zijn om het verkeer in Chaam af te wikkelen.

In Alphen starten we het traject op om te komen tot de herinrichting van het parkeerterrein bij Viola (het eerste deelproject uit de gebiedsvisie Alpheim).

En voor Galder-Strijbeek brengen we in beeld wat er nodig is voor zorgvuldige besluitvorming over de mogelijkheden voor een voetpad van Galder naar Meersel-Dreef.

Ook zijn we er voor alle inwoners in al onze dorpen die een steuntje in de rug nodig hebben. Daarom staat de ontwikkeling van onze dorpsteams niet stil. We vinden het belangrijk dat je met alle hulp- en ondersteuningsvragen makkelijk bij hen terecht kunt, zodat zij je verder kunnen helpen. En ook het bouwen van de juiste huizen hoort daarbij. In 2025 maken we de tweede fase van het gebied Bollemeer in Galder bouwrijp en starten we met de bouw van de 12 zogenaamde CPO-woningen.

Daarnaast beslissen we in 2025 hoe het bibliotheekwerk in onze gemeente eruit komt te zien.

Kortom, genoeg te doen.

Het komende jaar, 2025 is het Chinese jaar van de slang. De slang laat zijn huid los wanneer het tijd is voor een nieuwe, en staat daarmee voor wedergeboorte en verandering.

En zoals alle plannen laten zien: ook in Alphen-Chaam weten we dat de tijd niet stilstaat. Het is bijzonder om te zien en te voelen dat de rust, tradities, onze onderlinge verbondenheid en de liefde voor wat écht is, als meetlat dienen voor nieuwe ontwikkelingen. Het Cittaslow keurmerk helpt ons daarbij. Niets in onze dorpen is voor eeuwig. Dingen komen erbij, dingen veranderen of verdwijnen soms.

Ik geloof oprecht dat we samen antwoord kunnen geven op de vraag wat ervoor in de plaats komt als er iets verdwijnt. Antwoord op de vraag wat we met zijn allen creëren, waaraan we bouwen, wat we willen houden of veranderen. En ook antwoord op de vraag wat iedereen daarbij zelf kan doen zodat we onze mooie dorpen echt sámen mooi houden en laten bloeien. Verschillen tussen mensen mogen we koesteren als kracht, om elkaar van daaruit te vinden op gemeenschappelijke waarden en thema’s. Zodat onze dorpen onze unieke dorpen blijven, waar het fijn is om te wonen, te werken en van te genieten.

Ik kom tot afronding. Het komende jaar heeft alle ingrediënten in zich om fantastisch te worden, maar ook onverwachte gebeurtenissen en tegenvallers horen erbij. Samen zullen we die het hoofd bieden. Flexibel waar het kan, standvastig waar het moet.

Proost op het nieuwe jaar!